Idées

Introduction à une théorie anarchiste de l’État

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Disciple de Louis Althusser, Emmanuel Terray a travaillé sur la question de l’État, notamment à travers son livre Le Marxisme devant les sociétés primitives (1969) et ses études sur l’Afrique. Il critique les approches naturalistes ou évolutionnistes, l’idée d’un passage linéaire et nécessaire de la “société primitive” à l’État. Il s’oppose aux visions qui expliquent l’apparition de l’État par une évolution naturelle de la complexité sociale ou par des besoins techniques, comme par exemple la “théorie hydraulique” de Wittfogel. L’État n’est pas une simple institution administrative : il est le produit d’un rapport d’exploitation. Il naît quand apparaît une différenciation sociale assez forte pour que certains groupes s’approprient le surtravail des autres. Autrement dit, la genèse de l’État est inséparable de la formation des classes sociales. Sa position est proche de celle d’Engels telle qu’elle est développée dans L’Origine de la famille, de la propriété privée et de l’Etat. Selon Engels, l’Etat apparaît avec la division en classes, quand les antagonismes sociaux deviennent ingérables. Terray cependant insiste plus sur l’aspect militaire concret de l’Etat.