Kropotkin, um dos principais teóricos do movimento libertário, adotou em 1916 uma posição de apoio à União Sagrada e assinou um manifesto ao qual se juntaram outros catorze ativistas anarquistas e, podemos acrescentar, apenas catorze. O gesto de Kropotkin causou um verdadeiro trauma no movimento libertário, tradicionalmente anti-militarista e antiguerra. As razões de sua escolha têm sido questionadas com freqüência. Raramente alguém tentou entender por que ele esperou até 1916 para fazê-lo.

A atitude que Kropotkin adotaria em caso de guerra entre a França e a Alemanha nunca foram uma surpresa. Pode-se dizer que ele tinha simplesmente retomado a análise que Bakunin tinha desenvolvido durante a guerra franco-prussiana de 1870-1871, o que ele mesmo reconheceu em várias ocasiões. Kropotkin é freqüentemente citado como tendo dito que se ele fosse mais jovem e tivesse tido a força, ele teria pegado em armas em favor da França. Infelizmente, a declaração não é citada na íntegra.