Inicialmente, o movimento anarquista do final do século XIX na França não era particularmente orientado para a ação no movimento operário. Como escreveu Jean Grave em 1899 : “A emancipação humana não pode ser obra de nenhuma legislação, de nenhuma concessão de liberdade por parte daqueles que governam ; só pode ser obra de um fato consumado, de uma vontade individual que se afirma através de ações.”

O primeiro número de Les Temps Nouveaux (4 a 10 de maio de 1895) dizia quase a mesma coisa :
“A emancipação humana não pode ser obra de nenhuma legislação. Deve ser o resultado da vontade individual. Bastará que eles [os indivíduos] queiram ser livres e certamente encontrarão os meios para alcançá-lo.”